প্লায়োসিন যুগ হলো সেনোজোয়িক যুগের নিওজিন পর্বের শেষ যুগ । এটি প্রায় ৫৫ লক্ষ বছর আগে শুরু হয়ে ২৬ লক্ষ বছর আগে শেষ হয়েছিল। এই যুগটি আদি হোমিনিড এবং সমগ্র গ্রহের উদ্ভিদ ও প্রাণীজগতের বিকাশে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ছিল। প্লায়োসিন যুগের প্রাণীরা তৎকালীন জলবায়ুগত পরিস্থিতি দ্বারা সীমাবদ্ধ বিভিন্ন অঞ্চলে বসতি স্থাপন করতে শুরু করে। অনেক ক্ষেত্রে, এই বাসস্থানগুলো বর্তমান দিন পর্যন্ত অপরিবর্তিত রয়েছে।
এই নিবন্ধে আমরা আপনাকে প্লিওসিন প্রাণীজগতের সমস্ত বৈশিষ্ট্য, জীববৈচিত্র্য এবং বিবর্তন সম্পর্কে বলতে যাচ্ছি।
প্লিওসিন যুগের পরিবর্তনগুলি
এই যুগে, আদি জীবাশ্ম আবিষ্কারের ফলে জানা যায় যে, এই গ্রহে বসবাসকারী প্রথম হোমিনিড, অস্ট্রালোপিথেকাস, আফ্রিকা মহাদেশে বাস করত। এই যুগ উদ্ভিদ ও প্রাণীজগতের জীববৈচিত্র্যে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন নিয়ে আসে। বিভিন্ন জলবায়ুর অঞ্চলে উদ্ভিদের বৈচিত্র্য দেখা দিতে শুরু করে। প্লায়োসিন যুগ প্রায় ৩০ লক্ষ বছর স্থায়ী হয়েছিল।
উদ্ভিদ ও প্রাণীর বণ্টনে এই পরিবর্তন ও বৈচিত্র্যায়নের বেশিরভাগই পৃথিবীর জলাশয়গুলিতে গভীর ও তাৎপর্যপূর্ণ পরিবর্তনের ফলে উদ্ভূত হয়েছিল। এই সময়কালে সাগর ও মহাসাগরগুলি পরিবর্তিত হয়েছিল। আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের সংযোগে একটি ফাটল দেখা দেয়। এই ফাটলের ফলস্বরূপ, বর্তমানে যা পানামা যোজক নামে পরিচিত, তার উদ্ভব ঘটে। ভূমধ্যসাগরও আটলান্টিক মহাসাগরের জলে পুনরায় পূর্ণ হয়ে যায়, যার ফলে মেসিনিয়ান লবণাক্ততা সংকটের অবসান ঘটে। এই সংকটটি জিব্রাল্টার প্রণালী বন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে ভূমধ্যসাগরে লবণের উচ্চ ঘনত্বকে বোঝায়।
জলের বাষ্পীভবনের হার বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে এবং জল কম পাওয়া যাওয়ার সাথে সাথে লবণের ঘনত্ব এতটাই বৃদ্ধি পায় যে এটি প্রাণী ও উদ্ভিদের জীবন টিকিয়ে রাখতে পারেনি। আটলান্টিক থেকে নতুন জল আসার সাথে সাথে লবণাক্ততার মাত্রা স্থিতিশীল পর্যায়ে নেমে আসে।
অবশেষে, প্লায়োসিন যুগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিবর্তনীয় ঘটনা ছিল প্রথম হোমিনিনদের আবির্ভাব। মানব প্রজাতির উৎপত্তিতে অস্ট্রালোপিথেকাস ছিল মূল হোমিনিন , যা প্লায়োসিন প্রাণিকুলের বিকাশে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
প্লিওসিন উদ্ভিদ এবং প্রাণিকুল
এই সময়কালে, বৈশ্বিক তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে উদ্ভিদের সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। তৃণভূমি ছিল সবচেয়ে প্রচলিত উদ্ভিদ। এই পুরো সময় জুড়ে তাপমাত্রা বেশ কম ছিল, কারণ হিমবাহ বিশাল এলাকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল। যদিও নিম্ন তাপমাত্রা সর্বত্র বিরাজমান ছিল, ক্রান্তীয় উদ্ভিদ, যার মধ্যে বৃষ্টিপ্রধান অরণ্য এবং অন্যান্য বন অন্তর্ভুক্ত ছিল, সেগুলোরও অস্তিত্ব ছিল। তবে, এই বনভূমি অঞ্চলগুলো নিরক্ষীয় অঞ্চলে সীমাবদ্ধ ছিল, যেখানে জলবায়ুগত পরিস্থিতি অধিকতর অনুকূল ছিল।
কম তাপমাত্রার বাকি অঞ্চলগুলির জন্য, তৃণভূমিগুলিই অঞ্চলগুলিকে উপনিবেশ স্থাপন করতে সক্ষম হয়েছিল। এই সময়ে ঘটে যাওয়া জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে, শুষ্ক ভূমির বিশাল বিস্তৃতি উত্থিত হতে সক্ষম হয়েছিল, যা পরে মরুভূমিতে পরিণত হয়েছিল, যার কিছু আজও বিদ্যমান। মেরু অঞ্চলের কাছাকাছি অঞ্চলে উদ্ভিদকুল প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং আজও আছে। এই উদ্ভিদের মধ্যে রয়েছে কনিফার, যেগুলি এমন উদ্ভিদ যাদের কম তাপমাত্রা সহ্য করার এবং আরও চরম পরিবেশে বেড়ে ওঠার ক্ষমতা বেশি।
এই সময়কালে সবচেয়ে বিস্তৃত জীবমণ্ডল ছিল তুন্দ্রা। তুন্দ্রা আজও তেমনই রয়েছে, কারণ এটি উত্তর মেরুর সাথে সীমান্ত অঞ্চল গঠন করে।
প্লিওসিন যুগের প্রাণীজগতের কথা বলতে গেলে, আমরা মানব বিকাশের অন্যতম সেরা মাইলফলক খুঁজে পাই। অস্ট্রেলোপিথেকাস নামে পরিচিত প্রথম হোমিনিড বিকশিত হয়েছিল। তদুপরি, আমরা অসাধারণ বিবর্তনের অভিজ্ঞতা অর্জনকারী স্তন্যপায়ী প্রাণীদের একটি দুর্দান্ত বিকাশ এবং বৈচিত্র্য দেখতে পাচ্ছি। স্তন্যপায়ী প্রাণীরা বিভিন্ন পরিবেশে বিস্তৃত হতে এবং বিভিন্ন অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সক্ষম হয়েছিল। এটি প্লাইস্টোসিন প্রাণীজগতেও লক্ষ্য করা যায়, যেখানে স্তন্যপায়ী প্রাণীরা বিবর্তিত হতে থাকে।
যদিও অন্যান্য প্রাণী গোষ্ঠীরও জিনগত এবং বিবর্তনীয় স্তরে কিছু পরিবর্তন ঘটেছে, স্তন্যপায়ী প্রাণীরা ছিল সবচেয়ে বেশি বিবর্তিত প্রাণীদের দল। প্লিওসিন প্রাণীজগৎ এটি কীভাবে ঘটেছিল তার একটি স্পষ্ট উদাহরণ।
প্লিওসিন প্রাণীজগতের স্তন্যপায়ী প্রাণীরা
স্তন্যপায়ী প্রাণীরা এমন সব অঞ্চলে বসতি স্থাপন করতে শুরু করেছিল যা আজও স্থিতিশীল। পায়ের আঙুলের উপর ভর দিয়ে হাঁটার বৈশিষ্ট্যযুক্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীদের একটি প্রাচীন গোষ্ঠী হলো খুরযুক্ত প্রাণী। এই প্রাণীগোষ্ঠীতে বিভিন্ন প্রজাতি অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং তারা তাদের সদস্য ও বিচরণক্ষেত্র হারাতে শুরু করে। তবে, অন্যান্য অঞ্চলে তারা নিজেদেরকে মানিয়ে নিতে এবং উন্নতি লাভ করতে সক্ষম হয়েছিল। আমরা উট এবং ঘোড়ার কথা বলছি। এই প্রাণীগুলোর পায়ের আঙুলের ডগা খুর দ্বারা আবৃত থাকে।
এই সময়ে বিকশিত প্রাণীদের আরেকটি দল ছিল প্রোবোসাইডিয়ান। এটি এমন একদল প্রাণী যাদের প্রধান বৈশিষ্ট্য হল তাদের মুখের প্রসার। এই সম্প্রসারণকে প্রোবোসিস বলা হয়। প্লায়োসিন প্রাণীজগতে এই দলের বেশ কিছু নমুনা ছিল, যেমন হাতি এবং স্টেগোডন্ট। এই দুটি প্রাণীর মধ্যে, আজ অবধি কেবল হাতিই টিকে আছে।
স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে, আমরা ইঁদুরও পাই যাদের প্রধান বৈশিষ্ট্য হল তাদের অত্যন্ত উন্নত ছেদ, যা কাঠ বা অন্যান্য উপকরণ কামড়ানোর এবং খাওয়ানোর জন্য আদর্শ। এরা চতুষ্পদ এবং আকারে ভিন্ন। বলা হয় যে তারা মূলত ইউরোপীয় মহাদেশের বিভিন্ন অঞ্চল দিয়ে পালিয়ে গিয়েছিল।
অস্ট্রালোপিথেকাস ছিল দ্বিপদী চলনে সক্ষম প্রথম হোমিনিন, অর্থাৎ এটি তার পেছনের দুটি পায়ে হাঁটতে পারত। এটি বেশ ছোট ছিল, উচ্চতা ছিল মাত্র প্রায় ১.৩০ মিটার এবং এর গড়ন ছিল ছিপছিপে। এর খাদ্যতালিকা ছিল সর্বভুক এবং এটি আফ্রিকায় সমৃদ্ধি লাভ করেছিল, যেখানে এর বেশিরভাগ জীবাশ্ম পাওয়া গেছে।
অন্যান্য প্রাণী
প্লাইওসিন যুগে অন্যান্য প্রাণীগোষ্ঠীরও উল্লেখযোগ্য বিকাশ ঘটেছিল। সরীসৃপদের, বিশেষ করে অ্যালিগেটর ও কুমিরের, সংখ্যাবৃদ্ধি ঘটেছিল। অধিকাংশ পাখি আমেরিকান মহাদেশে বাস করত এবং বিভিন্ন ধরণের প্রাণী শিকার করত। অ্যানসেরিফর্মিস নামে পরিচিত পাখিদের আরেকটি গোষ্ঠীরও সংখ্যাবৃদ্ধি ঘটেছিল। এই গোষ্ঠীর মধ্যে হাঁস ও রাজহাঁসসহ অন্যান্য প্রাণী অন্তর্ভুক্ত।
আমি আশা করি যে এই তথ্যের সাহায্যে আপনি প্লিওসিন প্রাণীজগত সম্পর্কে আরও শিখতে পারেন।
