পূর্ববর্তী পোস্টগুলিতে, আমরা ভূতাত্ত্বিক সময় কীভাবে কাজ করে তা বিশ্লেষণ করেছি এবং মেসোজোয়িক যুগ ও প্রিক্যামব্রিয়ান ইওনে সংঘটিত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলি পর্যালোচনা করেছি । আজ আমরা সেনোজোয়িক যুগে ফিরে এসেছি, যেখানে আমরা কোয়াটারনারি পিরিয়ডে কী ঘটে তা বিশ্লেষণ করব । এটি সেনোজোয়িক যুগের শেষ পর্ব এবং এর মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিক দুটি উপযুগ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে: প্লিস্টোসিন এবং হলোসিন।
আপনি কি এই সময়ের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলি জানতে চান? পড়া চালিয়ে যান কারণ আমরা আপনাকে সব কিছু বলি।
বরফ এবং মানুষের আগমন
লক্ষ লক্ষ বছর পর, আমরা যাকে 'বর্তমান দিন' বলি, তার কাছাকাছি এসে পৌঁছেছি। কোয়াটারনারি যুগ, যা ২.৫৯ মিলিয়ন বছর আগে শুরু হয়েছিল , হলো সেই সময়কাল যেখানে আমরা আজ বাস করি। কোয়াটারনারি যুগের মধ্যে শুধু প্লিস্টোসিন এবং হলোসিন যুগই অন্তর্ভুক্ত নয়, বরং পৃথিবীতে ঘটে যাওয়া পরিবর্তনগুলো বোঝার ক্ষেত্রে সামঞ্জস্য রক্ষার জন্য গেলাসিয়ান যুগও অন্তর্ভুক্ত। এই যুগে, হিমযুগগুলোর কারণে গ্রহের জীবন, জলবায়ু এবং মহাসাগরগুলোতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘটেছিল।
কোয়াটারনারি যুগ দুটি উপযুগে বিভক্ত: প্লিস্টোসিন এবং হলোসিন। এই দুটির মধ্যে প্লিস্টোসিন হলো দীর্ঘতর এবং এতে শত শত বছর ধরে হিমবাহের কার্যকলাপ অন্তর্ভুক্ত। এটি হিমযুগ নামে পরিচিত, যা হিমবাহের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত একটি ধারণা । আরও সাম্প্রতিক একটি উপযুগে রয়েছে হলোসিন, যাকে হিমবাহ-পরবর্তী যুগ হিসেবে বিবেচনা করা হয় এবং বর্তমানে আমরা এই যুগটিই অনুভব করছি।
প্লিস্টোসিন যুগ নিয়ে আলোচনা করার সময় অনেকেই একে 'মানব যুগ' বলে উল্লেখ করেন , কারণ এই সময়েই হোমো গণের বিবর্তন শুরু হয়েছিল। হলোসিন যুগেই মানুষ সামাজিক গোষ্ঠীতে সংগঠিত জীবন গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছিল, যাকে আমরা এখন সভ্যতা বলি।
প্লাইস্টোসিন বৈশিষ্ট্য
আমরা কোয়াটারনারি যুগের প্রথম উপযুগের বর্ণনা দিয়ে শুরু করছি। ২.৫৯ মিলিয়ন বছর আগে প্লিস্টোসিন উপযুগ শুরু হয়েছিল, যা মাত্র ১২,০০০ বছর আগে শেষ হয়। এই সময়ে, হিমবাহ আকারে বরফ ছড়িয়ে পড়ে এবং অবশেষে পৃথিবীর পৃষ্ঠের এক চতুর্থাংশের বেশি অংশ ঢেকে ফেলে । বরফ এমন সব অঞ্চলে পৌঁছেছিল যা আগে কখনও দেখা যায়নি। যখন আমরা হিমবাহায়ন বা বরফ যুগ নিয়ে কথা বলি, তখন আমরা প্রায়শই মহাসাগরসহ সমগ্র বিশ্বকে বরফে ঢাকা অবস্থায় কল্পনা করি। কিন্তু ব্যাপারটা তেমন নয়। পৃথিবীর প্রায় ২৫% বরফে ঢাকা থাকাটা অত্যন্ত অস্বাভাবিক।
পৃথিবীতে প্রচুর পরিমাণে বরফের কারণে, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ১০০ মিটার পর্যন্ত কমে যায় এবং গ্রহের জীবনকে নতুন পরিবেশগত অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নিতে হয়, নতুবা অদৃশ্য হয়ে যায়। যেসব অঞ্চলে বরফ ছিল না, সেখানে প্রায় সমস্ত প্রভাবশালী উদ্ভিদ ও প্রাণী পূর্ববর্তী সময়ের (প্লিওসিন) মতোই ছিল, যা আমাদের ইতিহাসের প্রধান বিলুপ্তিগুলি পর্যালোচনা করতে পরিচালিত করে।
সবচেয়ে শীতল ও বরফময় অঞ্চলগুলোতে বিশাল হিমবাহ ব্যবস্থা ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। প্রথমটি ছিল স্ক্যান্ডিনেভিয়ার একটি হিমবাহ যা উত্তর জার্মানি এবং পশ্চিম রাশিয়া জুড়ে দক্ষিণ ও পূর্ব দিকে বিস্তৃত ছিল। এটি ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জ পর্যন্ত পৌঁছেছিল, তাই আপনি সেই হিমবাহটির আকার কল্পনা করতে পারেন। আপনি কোয়াটারনারি যুগে বরফের টুপি এবং এর গুরুত্ব সম্পর্কে আরও জানতে পারেন।
অন্যদিকে, আমরা সাইবেরিয়ার বেশিরভাগ অংশ জুড়ে অবস্থিত আরেকটি বিশাল হিমবাহ ব্যবস্থাও দেখতে পাই। আরেকটি হিমবাহ ব্যবস্থা কানাডা থেকে একেবারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল , এবং এই হিমবাহ ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে অনেকগুলোই প্লিস্টোসিন ভূতত্ত্বের জন্য মৌলিক ছিল । এই সমস্ত হিমবাহগুলো তাদের গতিশীল প্রক্রিয়া এবং গঠনের মাধ্যমে সেইসব হিমবাহীয় বৈশিষ্ট্যের জন্ম দিয়েছে যা আমরা আজ এই সমস্ত স্থানে পর্যবেক্ষণ করতে পারি।
হিমবাহ, উদ্ভিদ এবং প্রাণীজন্তু
আপনি অনুমান করতে পারেন যে, গ্রহের চারপাশের বেশিরভাগ পর্বত যেমন আর্কটিক এবং অ্যান্টার্কটিক অঞ্চলগুলিও বরফে withাকা ছিল। তুষার স্তর এমন স্তরে নেমে গেছে যা আজ কখনও দেখা যায়নি। যেমনটি আমি আগেই বলেছি, হিমবাহের সমস্ত ক্রিয়া এবং তারপরে গলে যাওয়া পৃথিবীর অনেক জায়গায় আজও দেখা যায়।
প্লিস্টোসিন যুগে শুধু একটি নয়, বরং ছয়টি হিমযুগ ছিল। প্রতিটি হিমযুগের মাঝে উষ্ণ জলবায়ু এবং হিমবাহের পশ্চাদপসরণের পর্যায় ছিল। বর্তমানে, আমরা হিমবাহের সেই 'বিশ্রামের' পর্যায়গুলোর একটিতে আছি বলে মনে করা হয়।
সম্পূর্ণ হিমায়িত অঞ্চলে অভিযোজিত উদ্ভিদ ও প্রাণীকুলের মধ্যে আমরা ম্যামথ, বল্গা হরিণ, বিশালাকার হরিণ এবং মেরু ভালুকের দেখা পাই। এই অঞ্চলের উদ্ভিদকুল সম্পূর্ণরূপে লাইকেন ও শ্যাওলা দ্বারা গঠিত ছিল। এটি বর্তমান তুন্দ্রা অঞ্চলের সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ ছিল, যা জলবায়ু পরিবর্তনের দ্বারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলগুলোর মধ্যে অন্যতম । আন্তঃহিমবাহ যুগে, উষ্ণতর তাপমাত্রা এবং কম বরফের আচ্ছাদনের কারণে ঘোড়া, বড় শ্বদন্তযুক্ত বিড়ালজাতীয় প্রাণী এবং গণ্ডার সেখানে বসবাস করতে সক্ষম হয়েছিল। সেই যুগের প্রাণীকুল সম্পর্কে আরও গভীর অধ্যয়নের জন্য, আমি প্লিস্টোসিন যুগের প্রাণীকুল এবং এটি কীভাবে মানব উন্নয়নকে প্রভাবিত করেছিল সে সম্পর্কে পড়ার সুপারিশ করছি।
অন্যান্য বেশ কিছু প্রাণী প্রজাতি পরিবর্তিত জলবায়ুর সাথে ভালোভাবে খাপ খাইয়ে নিয়েছিল, যার ফলে তারা দীর্ঘকাল বেঁচে থাকতে পেরেছিল। এদের মধ্যে ছিল বাইসন, এল্ক, শিয়াল এবং ববক্যাট। উত্তর আমেরিকার শীতলতর অঞ্চলে উট, ইয়াক, লামা, টাপির এবং ঘোড়ার মতো প্রজাতি বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল । প্লিস্টোসিন যুগের শেষ নাগাদ ম্যাসটোডন, বিখ্যাত সাবার-টুথড টাইগার এবং দৈত্যাকার হরিণের মতো বৃহৎ স্তন্যপায়ী প্রজাতিগুলো ইতিমধ্যেই সমগ্র পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল।
মানব বিবর্তন এবং হলসিন
এবার আমরা মানব বিবর্তন নিয়ে আলোচনা করব, যা শুরু হয়েছে প্লিস্টোসিন যুগের প্যালিওলিথিক সময়কাল থেকে, যেখানে হোমো হ্যাবিলিস খাদ্য সংগ্রহ ও শিকার করা শুরু করে। পরবর্তীতে, হোমো ইরেক্টাস আরও উন্নত অস্ত্র তৈরি করে এবং দলবদ্ধভাবে শিকার করত। হোমো নিয়ান্ডারথালেনসিস ছিল ঠান্ডার সাথে অভিযোজিত একটি প্রজাতি, যার আবির্ভাব ঘটেছিল ২,৩০,০০০ বছর আগে।
এবার আমরা কোয়াটারনারি যুগের সবচেয়ে সাম্প্রতিক উপযুগ, হলোসিনের দিকে দৃষ্টিপাত করব। বর্তমানে আমরা এখানেই অবস্থান করছি। এটি ১২,০০০ বছর আগে শুরু হয়েছিল এবং এর ক্রান্তিকালীন তাপমাত্রার পরিবর্তন বিশ্বব্যাপী বরফ গলার একটি পর্বের সূচনা করেছিল । এই বরফ গলার ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ত্রিশ মিটার বৃদ্ধি পায়, যা পৃথিবীর ইতিহাসে একটি আকর্ষণীয় ঘটনা। বলা হয়ে থাকে যে, এই আন্তঃহিমবাহ পর্বটি একটি নতুন বরফ যুগে শেষ হতে পারে।
গত ১২,০০০ বছর ধরে বিলুপ্তি ঘটে চলেছে এবং মানুষের উপস্থিতি ও প্রযুক্তিগত উন্নয়নের কারণে গত ১০০ বছরে তা আরও ত্বরান্বিত হয়েছে। পৃথিবীতে এ পর্যন্ত পাঁচটি বড় বিলুপ্তি ঘটেছে। তাই, আজ যে হত্যাকাণ্ডটি ঘটছে তাকে ষষ্ঠ বিলুপ্তি বলা হয়।
মানুষের যাযাবর জীবন শেষ হয়েছিল কৃষি ও প্রাণিসম্পদের বিকাশের সাথে। ফিশিং মানব উন্নয়নের পক্ষেও ব্যাপকভাবে পক্ষপাতী। অবশেষে, হোলসিন সাধারণত লেখার আবিষ্কার না হওয়া অবধি অধ্যয়ন করা হয়, যেখানে আমরা ইতিহাসকে যা বলে থাকি তা অধ্যয়ন করা শুরু করে।
আমি আশা করি এই পোস্টটি আপনাকে পৃথিবীর শেষ সময়কালের সম্পর্কে আরও জানাবে।